Есть такая профессия — Родину защищать

Посвящается Елисею Даниловичу Вараксину

Старая Русса — один из древнейших российских городов. Расположен на северо-западе нашей страны, в Новгородской области. В летописях первые упоминания о нем относятся к середине XII века. В боях именно за эту историческую жемчужину России, оккупированную во время Великой Отечественной фашистами, был тяжело ранен герой этой истории — Елисей Данилович Вараксин.

Елисей Данилович Вараксин у развернутого знамени полка

Письмо Наркому обороны маршалу Советского Союза Константину Тимошенко с просьбой взять в армию досрочно юный Елисей направил еще до войны в 1940-м, когда ему исполнилось лишь шестнадцать. Ответ был короток и конкретен: «Мало одного желания служить в армии, нужно подготовить себя к нелегкой службе в ее рядах». Однако юноша своего добился: через год военком г. Каменска-Уральского включил 17-летнего паренька в группу призывников. И попал новоиспеченный красноармеец Вараксин в I Гвардейский воздушно-десантный полк 20-й Гвардейский бригады. Случилось это в первых числах апреля 1941-го. А через несколько месяцев началась война...

Из воспоминаний Елисея Даниловича, которые записал и хранит, как семейную реликвию, его внук Алексей Михайлович Рыжов:

— Фашистские войска находились на нашей территории и занимали большую площадь, необходимо было их выгнать с нашей земли и разгромить. Верховный Главнокомандующий Иосиф Виссарионович Сталин принял решение: направить наш полк на прорыв обороны противника в районе города Старая Русса. Но немцы не дремали: взяли одного бойца из пехоты в плен и узнали, что в этом районе находятся Гвардейские войска. Они срочно перебросили свои отборные войска, называемые «СС».

Берег реки Ловать, которую мы должны форсировать, был высокий с нашей стороны, соответственно, из блиндажей с низкой стороны фашисты днем и ночью могли уничтожить любую цель, а ночью местность освещалась ракетами. Тем не менее, мы ночью форсировали эту водную преграду и залегли. Как рассвело, выпили свои боевые 100 грамм, позавтракали и по сигналу рванули в атаку. Нас встретили шквальным огнем минометов, пулеметов и автоматов. Потери были большие, однако мы уже были в траншеях врага. Начался рукопашный бой, и вот здесь десантники показали свое преимущество перед теми самыми отборными немецкими войсками.

Затем пошло наступление на Старую Руссу, но дойти до города красноармейцу Вараксину не было суждено: тяжелое ранение в ногу и госпиталь, откуда его выписали лишь спустя 11 месяцев с направлением в школу «Катюш». Через три месяца Елисей Данилович был вновь в строю. Сначала он наводчик, а затем и командир легендарной «Катюши» — грозного оружия, которое вселяло настоящий ужас в сердца немецких солдат и офицеров: скорострельность — 16 убойных снарядов за 10 секунд!